En un futuro tal vez no lejano, en un sombrío planeta artículo-apocalíptico, un padre (Viggo Mortensen) trata de poner en sitio seguro a su hijo (Kodi Smit-McPhee). El planeta ha sido asolado por un enigmático cataclismo, y en la mitad de la desolación un padre y su hijo viajan cara la costa para buscar un sitio seguro donde asentarse. A lo largo de su travesía se van a cruzar con los pocos humanos que quedan, los que o se han vuelto locos, o bien se han transformado en caníbales…