Año mil ochocientos sesenta y tres. Mientras que la Guerra de Secesión americana divide la nación, Newton Knight (Matthew McConaughey), un rebelde granjero de Mississippi alistado en el ejército Confederado, lidera a un conjunto de desertores confederados contra la esclavitud en el Condado de Jones y también comienza un excepcional levantamiento armado.
Decepcionado por los horrores de la guerra y harto de pelear por los intereses de los más ricos, Knight abandonó por sorpresa el ejército y se alió con otros pequeños granjeros y labradores sureños, aparte de contar con la ayuda de los esclavos locales. El desafiante granjero organizó un alzamiento que llevó al Condado de Jones en Mississippi a independizarse, creando el Estado Libre de Jones. Su matrimonio con una vieja esclava, Rachel (Gugu Mbatha-Raw), y la siguiente construcción de la primera comunidad interracial de la zona, distinguieron a New Knight como una figura discutida y luchadora en el contexto de la Guerra Civil de Norteamérica.
Este drama ambientado en la Guerra Civil de Norteamérica y basado en hechos reales, está escrito y dirigido por Gary Ross (Los juegos del apetito, Seabiscuit (Alén de la historia de leyenda), Pleasantville) y protagonizado por Matthew McConaughey (Interstellar, True Detective, Dallas Buyers Club). Completan el reparto los actores Gugu Mbatha-Raw (La verdad duele, Belle), Keri Russell (El amanecer del planeta de los macacos, The Americans), Brad Carter (Black Mass. Rigurosamente delincuente, Desierto colorado) y Mahershala Ali (Los juegos del hambre: Sinsajo – Parte dos, Cruce de caminos (The Place Beyond the Pines)).
